Al mediodía del primer sábado, el alcalde de Múnich introduce un grifo de madera en un barril sobre un pequeño escenario dentro de una carpa, y todo el festival lee sus presagios según cuántos golpes necesite. Dos golpes limpios y la cerveza traerá buena suerte para la temporada; seis o siete fallidos darán de qué hablar a los periódicos locales durante una semana, para bien o para mal. Esa única detonación, el ¡Ozapft is!, abre dieciséis días en un recinto ferial del tamaño de un pueblo pequeño, donde varios millones de personas consumirán unos siete millones de litros de cerveza, y donde casi todos los errores que comete un novato se podrían haber evitado si alguien se los hubiera advertido antes. El Oktoberfest 2026 se celebra del sábado 19 de septiembre al domingo 4 de octubre, su 191ª edición, y esto es esa advertencia.
Una boda real que se convirtió en el mayor festival de cerveza del mundo
El festival existe porque el príncipe heredero Luis de Baviera se casó con la princesa Teresa de Sajonia-Hildburghausen en octubre de 1810, y Múnich organizó una fiesta a los recién casados que se les fue de las manos de la mejor manera posible. La boda formal fue el 12 de octubre; cinco días después, el 17 de octubre, la ciudad organizó una carrera de caballos en campos abiertos justo fuera de las puertas, con decenas de miles de espectadores. Todos se lo pasaron tan bien que acordaron repetirlo al año siguiente, añadieron una feria agrícola a la carrera de caballos, y para el tercer año habían inventado una tradición sin querer. Los campos fueron rebautizados como Theresienwiese en honor a la princesa, y las carpas de cerveza, las atracciones de feria y las multitudes llegaron después, apilándose sobre una celebración que comenzó como una fiesta de bodas y una carrera de caballos. Un rincón vallado del recinto moderno, la Oide Wiesn (en el tercio sur del recinto, detrás de su propia puerta de acceso), reconstruye a propósito esa versión más antigua y sencilla: carpas más pequeñas, sin atracciones más allá de un carrusel vintage y una noria, y un código de vestimenta que tiende al dirndl y los lederhosen en lugar de disfraces. Cuesta 4 € para mayores de 15 años y es gratis después de las 21:00, y es la sección que conviene guardarse en el bolsillo para cuando el recinto principal empiece a agobiar.
Cómo orientarse en la Wiese
El recinto ferial de Theresienwiese y sus atracciones (Ludwigsvorstadt-Isarvorstadt, a poca distancia a pie al suroeste del Altstadt) es de entrada gratuita; solo pagas por lo que comes, bebes y montas. La parada más cercana es U4/U5 Theresienwiese, y los fines de semana por la noche es francamente desagradable: multitudes compactas, colas lentas para las escaleras mecánicas y personal de la estación canalizando a la gente como ganado. Una parada más allá, Schwanthalerhöhe, es más tranquila y el paseo a pie tarda unos diez minutos más, un buen intercambio la mayoría de las noches. Dentro de las puertas, las carpas grandes rodean un paseo central, la estatua de Baviera vigila todo desde una colina en el extremo sur, y las atracciones de feria (una mezcla de carruseles vintage y montañas rusas de tamaño completo, con precios individuales) llenan la mitad norte. No se necesita billete para recorrerlo; la única barrera de entrada es encontrar sitio una vez dentro de una carpa. Para decidir dónde alojarte durante todo el festival, merece la pena hacer la búsqueda de hoteles en Múnich con antelación: las buenas habitaciones cerca de la Hauptbahnhof o de la línea U4/U5 se agotan semanas antes del festival, no días.
Las carpas grandes y cómo cambia su ambiente después del anochecer
Festhalle Schottenhamel es donde se realiza el golpe del grifo, la carpa de la que parte todo el festival. Las reservas para el fin de semana inaugural se agotan casi un año antes, pero una mesa entre semana es realmente conseguible si lo pides. Hofbräu-Festzelt es la internacionalmente famosa: la carpa grande más fácil para un grupo de visitantes que no hablan alemán, con inglés por todas partes y una pista de pie donde se puede entrar aunque todas las mesas estén reservadas. Mantiene un ambiente familiar y de conversación tranquila al mediodía y se convierte en un canturreo a todo volumen a las 20:00, el ejemplo más claro en la Wiese de cómo cambia el ambiente de una carpa entre el día y la noche. Hacker-Festzelt tiene el mejor interior del recinto, con un techo de cielo pintado que cambia con la iluminación meteorológica y escénica; merece la pena atravesarla aunque no te quedes. Los grupos son bienvenidos, aunque una mesa garantizada el fin de semana requiere reserva. Augustiner-Festhalle es la elección para la versión menos turística de una carpa grande: cerveza de barril de madera, un público más local y, inusualmente para las carpas grandes, una gran cantidad de asientos reservados deliberadamente para los que llegan sin reserva, especialmente en el jardín de cerveza adjunto. Paulaner Festzelt, también llamada Winzerer Fähndl, es la carpa más grande del recinto, bajo los nuevos anfitriones Christine y Lorenz Stiftl para 2026, y su torre de jarras giratoria en el techo es el hito más fácil para orientarse en cualquier parte de la Wiese. Löwenbräu-Festzelt tiene el león mecánico rugiente sobre su entrada, uno de los verdaderos gags visuales del festival, y es una de las carpas grandes más realistas a las que entrar fuera del caos de reservas del almuerzo entre semana. Marstall Festzelt, decorada con un tema ecuestre, es la más elegante de las carpas grandes y está más orientada a las reservas, una buena opción si quieres la escala de una carpa grande con menos alboroto. En todas ellas, espera que una Maß (la jarra de vidrio de un litro) cueste entre 14,80 € y 15,90 € en el rango de 2026 fijado por cada anfitrión y revisado por la ciudad, con Augustiner en el extremo bajo, a 14,90 €.
Las carpas más pequeñas que merece la pena conocer
Käfer Wiesn-Schänke es, sencillamente, la carpa más difícil de toda la Wiese en la que entrar: las reservas se abren con meses de antelación y el acceso de última hora es complicado incluso para muniqueses con contactos, y sus precios se sitúan en la parte alta del rango de 2026, cerca de 16,90 € la Maß según algunos resúmenes de precios. Merece la pena nombrarla por lo que te cuenta del festival más que como un plan realista: así es la versión de "locales y famosos" del Oktoberfest, y no es la versión que verán la mayoría de los visitantes. Kufflers Weinzelt es la única carpa del recinto que no gira en torno a la cerveza: vino y champán por copa o botella, la más pequeña de las carpas grandes con menos de 2.500 asientos, y un ritmo notablemente más tranquilo que en cualquier otro lugar del recinto. Es una idea realmente buena para una pareja que quiera el ambiente sin el tempo de la cerveza en masa, aunque su tamaño significa que los grupos necesitan reservar con mucha antelación. Fischer-Vroni es la joya oculta de la lista: más pequeña, centrada en la comida más que en el espectáculo, especializada en platos de pescado, y una de las mejores opciones para entrar sin reserva, especialmente a la hora de apertura o en una tarde entre semana entre las 14:00 y las 16:00. También sigue al pie de la letra las normas de ruido de Múnich posteriores a 2005 (solo música de metales, volumen limitado, últimas órdenes a las 18:00), lo que la convierte en una de las pocas carpas donde realmente puedes mantener una conversación. Pschorr-Festzelt Bräurosl es la carpa más alta del recinto y la que tiene mejor gancho histórico: fue la primera carpa del Oktoberfest en tener luz eléctrica, en 1901, y lleva el nombre de una persona real en lugar de un eslogan de cervecería. Las reservas se abren cada enero, pero los grupos son bienvenidos y merece la pena atravesarla solo por la historia.
Dónde se escapan realmente los locales
La Oide Wiesn cumple mejor que cualquier otro lugar del recinto la función de tarde tranquila. En su interior hay tres carpas más pequeñas, Festzelt Tradition, Schützenlisl y Boandlkramerei, y ninguna se acerca a las colas de las gigantes del recinto principal. Es un tipo de tarde de banda de metales, dirndl y lederhosen, más que una noche cercana al EDM, y es realmente donde te llevas a los abuelos o a los niños pequeños sin que nadie se lo pase mal. El festival también organiza días familiares con precios reducidos en las atracciones del recinto los dos primeros martes, que encajan de forma natural con una tarde en la sección patrimonial. Más allá de eso, el truco para un Oktoberfest tranquilo es una cuestión de horario más que de geografía: cualquier carpa, incluso Hofbräu, es un lugar diferente y más tranquilo a las 11:00 de un martes que a las 19:00 de un sábado, y la franja de Fischer-Vroni entre semana de 14:00 a 16:00 es lo más parecido en toda la Wiese a una mesa garantizada sin reserva.
Dirndl y lederhosen sin el recargo turístico
Llevar Tracht (el dirndl para mujeres, los lederhosen para hombres) no es un disfraz en Múnich. Es lo que lleva una gran parte de la multitud sin ironía, y aparecer con ello se interpreta como un esfuerzo, no como una apropiación. La trampa está en la diferencia entre la Tracht real y las versiones baratas de poliéster que se venden como novedades de festival: los dirndls de algodón auténticos y los lederhosen de cuero cuestan notablemente más porque los materiales y la confección son genuinamente distintos, no por un recargo turístico. Trachten Angermaier (Altstadt, centro de Múnich) es el mayor especialista en vestimenta tradicional de la ciudad, con 76 años de oficio, y atiende regularmente a grupos de turistas y ajustes al por mayor durante septiembre. Reserva con antelación si llegas en grupo. Comprar un conjunto de gama media allí cuesta aproximadamente 150-400 €; alquilar es la opción más sensata para un viaje único, y otros comercios de la ciudad alquilan lederhosen o un dirndl por unos 33-43 € al día. En cualquier caso, compra o alquila antes de volar, no en un puesto de recuerdos de la Wiesn, donde el mismo dinero compra algo que se deshará visiblemente para la segunda carpa.
Gemütlichkeit, brindis y la etiqueta de compartir mesa
Gemütlichkeit es la palabra sobre la que gira todo el festival, y se traduce aproximadamente como una calidez compartida, sin prisas y agradable, que es la razón por la que desconocidos acaban cantando juntos en la misma mesa larga de madera a la segunda hora. La etiqueta es sencilla pero no obvia: no te sientas en una mesa sin pedir permiso, aunque haya un asiento evidentemente vacío, y una vez sentado, un Maß elevado y un "Prost!" gritado (o "Ozapft is!" si es el fin de semana de apertura) es el brindis estándar antes de que alguien beba. Las bandas de música, no los DJ, marcan el ritmo en todas las carpas grandes, alternando clásicos de oompah con un puñado de canciones pop que toda la sala sabe de memoria. El calendario del festival añade dos desfiles programados que merecen reservar una mañana: el Einzug der Wiesnwirte, cuando los anfitriones de las carpas, los carros de las cervecerías y las camareras desfilan desde Sonnenstraße hasta el recinto la mañana de apertura, llegando alrededor de las 11:30 antes del primer barril a mediodía, y el Trachten- und Schützenzug, una procesión de casi siete kilómetros de grupos de trajes típicos, clubes de tiradores y bandas de música que ha abierto el primer domingo del festival todos los años desde 1950. En 2026, ese domingo es el 20 de septiembre, con salida desde la zona del Maximilianeum alrededor de las 10:00.
Qué suele salir mal y cómo evitarlo
El error más común es asumir que puedes entrar en cualquier carpa un viernes o sábado por la noche: ya a media tarde, las puertas de todas las carpas grandes se cierran cuando alcanzan su capacidad, tengas reserva o no, y no vuelven a abrir hasta que se libera una mesa. Llega antes de las 11:00 los días en que realmente quieras entrar en una carpa grande, o cambia el plan a un almuerzo entre semana, cuando las mesas son muchísimo más fáciles. Las mesas reservadas también están reservadas de verdad: sentarte en una porque parece vacía es una de las formas más rápidas de que el personal te pida que te marches, y los bloques de reserva suelen mantenerse hasta una hora impresa en la mesa, después de la cual cualquiera puede sentarse, así que comprueba esa hora en lugar de adivinarla. En cuanto a la cerveza: la Wiesnbier se elabora más fuerte que la lager estándar, normalmente 6% o un poco más, y un Maß es un litro entero, así que el ritmo importa más de lo que parece después de la primera. Come algo sustancioso antes de empezar, bebe agua junto a la cerveza y no intentes seguir el ritmo de una mesa de habituales ronda a ronda. Lleva efectivo: la mayoría de las carpas y puestos siguen sin aceptar tarjetas para una cerveza rápida o un pretzel, y las pocas máquinas de tarjeta que existen hacen colas enormes bajo presión. Multitudes tan densas son también el lugar perfecto para los carteristas, sobre todo en las abarrotadas plataformas del U-Bahn y dentro de las carpas cuando todo el mundo lleva las manos ocupadas con jarras; guarda los objetos de valor en un bolsillo delantero o en una bolsa cruzada, con cremallera. Si todas las carpas que pruebas están llenas de verdad, el plan B honesto es la Oide Wiesn o una de las carpas más pequeñas como Fischer-Vroni, en lugar de esperar fuera de una puerta cerrada. Volver a casa es más fácil si sales antes del último apretón de U-Bahn en lugar de con él; Schwanthalerhöhe vuelve a ser mejor que la estación principal para llegar más rápido a un tren que no esté ya lleno.
Cómo llegar, efectivo y presupuesto para la Wiese
Coge la U4 o la U5 hasta Theresienwiese, o camina una parada más desde Schwanthalerhöhe si llegas en las horas punta de la tarde. La entrada al recinto es gratuita; presupuesta aparte la cerveza (14,80-15,90 euros por Maß en la mayoría de las carpas, hasta alrededor de 16,90 en Käfer), la comida y las atracciones si vas a la feria. Lleva más efectivo del que creas necesario: una noche que combine un par de Maß, comida y propina por reserva supera fácilmente lo que una tarjeta puede cubrir por sí sola. Reserva las mesas de las carpas con la mayor antelación posible para los fines de semana, especialmente en Schottenhamel el fin de semana de apertura o en cualquier carpa de Käfer o Kufflers Weinzelt, y considera los almuerzos entre semana como la ventana fiable para entrar sin reserva en el resto. Si estás planeando un viaje más largo a Múnich alrededor de esto, empieza con la guía de Múnich para el resto de la ciudad, y reserva una habitación a través de la búsqueda de hoteles en Múnich mucho antes de septiembre: cualquier cosa a poca distancia a pie de la línea U4/U5 se agota primero, y los taxis en las noches de Wiesn no son ni baratos ni rápidos.
